In de praktijk is gebleken dat er grote behoefte is aan de inzet van ergotherapie bij mensen thuis. Ergotherapie draagt bij aan de zelfstandigheid van mensen. Bij (vroegtijdige) inschakeling van de ergotherapeut hoeven patiënten vaak niet te worden opgenomen en wordt het werk van de hulpverleners werkzaam in de wijkverpleging, gezinszorg en mantelzorg verlicht. 
 

Resultaat onderzoek SWOKA (1999):  ERGOTHERAPIE BESPAART VEEL DURE ZORG

Ergotherapie kan opname of dagbehandeling in een verpleeghuis of andere zorginstelling bij 20 procent van de cliënten voorkomen of uitstellen. Een dergelijke substitutie betekent jaarlijks een besparing van vele tientallen miljoenen guldens voor de gezondheidszorg. Uit de studie blijkt dat ergotherapie.'een therapie die het dagelijks functioneren van cliënten in hun eigen omgeving bevordert', nog meer besparingen oplevert dan aanvankelijk werd gedacht. Van de cliënten die normaal naar een verpleeghuis of andere zorginstelling zouden moeten, kan dankzij ergotherapie 20 procent langer of voorgoed thuisblijven. De NVE heeft getracht deze winst in geld uit te drukken.

Ergotherapie vervangt niet alleen dure zorg door goedkope. De SWOKA-studie toont tevens aan dat cliënten zelf zeer tevreden zijn over de therapie. Ze laten weten dat ergotherapie de kwaliteit van hun leven aanzienlijk verbetert en dat ze daardoor met meer plezier en veiliger thuis kunnen blijven wonen. Bovendien zijn ze minder afhankelijk van de thuiszorg en mantelzorg, wat dus een ontlasting is voor familie en andere vrijwillige zorgverleners.